Epilogue – Un an plus tard Je traverse la salle comble et demande à Hélène au comptoir : — Ca va, vous vous en sortez ? Hélène cherche Vanessa du regard, qui revient avec son plateau. — Oui, oui, me dit-elle. C’est animé, c’est tout. Vanessa passe devant moi et me sourit avant d’enclencher la machine a café. — On attend d’être ravitaillés en hamburgers au chutney, dit-elle. Ils sont partis comme des petits pains. L’année dernière, j’étais venue en extra juste avant de prendre le poste de Léo. On était trois au service. J’ai eu peur que ce soit un peu juste à deux. — On est super efficaces…

Chapitre 21 – Un monde entier — Merci à tous d’être venus plus tôt, dit Franck. Léo baille et s’étire. — Fallait le dire qu’il y aurait des croissants, ça m’aurait aidé à sortir de mon lit. Hélène fait passer les tasses de café pour que chacun de nous en ait une. — Joli collier, plaisante Hélène en évoquant leur cadeau. Je jette un regard étonné à Niels, je me demande s’il est déjà-là depuis plusieurs heures pour faire les croissants. Il pose un regard appuyé sur mon cou. Je porte la main au pendentif. — Les temps forts de l’hiver ont été un succès et je vous en félicite,…

Chapitre 20 – Lune bleue Givre accourt vers Niels et saute plusieurs fois pour réclamer une caresse. Niels s’agenouille à son niveau. — Salut copain ! Je les rejoins, adresse un signe de la main à Franck derrière le comptoir. Je regarde Givre sur le dos battre des pattes. Niels lui chatouille le ventre, et lui serre la patte en plaisantant. Il lève les yeux vers moi et se relève, lentement. — Salut Livia. — Salut Niels. Je tente de garder ma retenue, pourtant, j’ai l’impression que les mots sourient après que je les ais prononcés. Givre croise mon regard, sautille et part jouer avec les franges d’un tapis en…

Chapitre 19 – Amer Perchée en haut de l’escabeau, je tente d’accrocher une nouvelle fois le rideau qui vient de s’effondrer. — Attends moi, Liv’, je vais venir t’aider, dit Léo, passant en courant d’air du comptoir vers la salle. Je tire sur le rouleau adhésif et regarde la tringle. Il aurait fallu faire des trous dans le tissus, et l’accrocher avec du fil. Je ne vais tout de même pas demander à Jenny si je peux faire des trous dans son tissus argenté. — Descends Liv’, je vais l’accrocher, dit Léo en posant son plateau. — C’est déjà la deuxième fois qu’il tombe, je peste en descendant les marches.…

Chapitre 18 – Bienvenue au paradis Givre tire sur la laisse et me précède dans le café. J’arrive la dernière et me hâte à m’installer au comptoir après avoir salué d’un signe de main Hélène et Léo occupés en salle. Franck sort de la cuisine. — Salut jeune fille, alors on te donne deux jours de congé et tu traînes les pieds pour arriver ? Je consulte le bas de mon écran qui affiche neuf heure douze. — Pas du tout, je le rassure. Je suis contente de vous revoir. Pardon pour le retard. Franck balaye ma remarque de la main. — Bah, je t’ai déjà dit que peu importe…

Chapitre 17 – Revenant Le café est plongé dans une lumière tamisée, la salle silencieuse donne une drôle d’impression intimiste. On entend tous les bruits. Je balaie sous une table, les frottements réguliers du balai forme un rythme discret, accompagné par le tintement des verres que Niels range derrière le comptoir. Le son des Ramones de la playlist de Niels devient un instrument parmi d’autres. Je chantonne d’une petite voix, consciente que ça décale un peu avec la version d’origine. J’imagine que c’est ce que ce dit Niels lorsque nos regards se croisent et qu’il m’adresse un air amusé. Je range le balais, prends la pelle et la balayette et…

Chapitre 16 – Les remous et les étoiles filantes Debout à côté de la porte d’entrée, je quadrille ma feuille et commence à y dessiner les murs et les meubles du café. Je me décale en voyant arriver un couple de jeunes femmes, elles m’adressent un sourire de salutation. Je leur rend et reprend mon croquis. — Oh, ce petit chien, dit l’une d’elles en apercevant Givre, qui fait rouler une balle du bout de la patte. — C’est Givre, répond l’autre. Regarde, il est illustré avec des bois de renne sur le mur au fond ! La première joint ses mains et incline la tête. — C’est trop mignon,…

Chapitre 15 – Les traces Le Bleu des mots tapisse mon ennui de gris. Un silence suit la lecture, la femme plie le papier et le met dans sa poche. — C’est une très bonne idée, merci Livia. Elle retourne à sa table. Mes yeux se perdent dans la salle. Je repère Givre couché sur un tapis. Je passe derrière le comptoir et fais couler la machine à café. Je regarde lentement le jet remplir la tasse. Je la prend lentement, m’installe. Les pieds ballants, assise sur le tabouret de bar, je tourne les pages de mon cahier dans un sens puis dans l’autre. Des bras entourent mes épaules. —…

Chapitre 14 – Cendre J’arrive tôt au Repaire. Je pousse la porte, pensant aux nombreux préparatifs qui m’attendent. Les paupières encore pesantes, je salue Franck et Niels et m’installe au comptoir. Niels m’adresse un très bref signe de tête et file vers la cuisine. Je regarde le soleil se lever depuis la fenêtre, dans mon fauteuil préféré. Givre termine sa nuit sur mes genoux. J’enroule les citations en parchemins et passe un fil autour tout en réfléchissant à la forme que pourrait prendre le calendrier. Il me reste quelques jours avant de proposer aux clients d’ouvrir la première case, mardi prochain. Je n’aurai pas le temps d’en fabriquer un entièrement.…

Chapitre 13 – Les papillons J’arrive au Repaire, Givre trottinant derrière moi, truffe au vent. Tout le monde est rassemblé autour du comptoir. — Ah, la voilà, s’exclame Franck. Toutes les paires d’yeux se tournent vers moi. Je détache la laisse de Givre et les rejoins. — Que se passe-t-il ? je demande en m’accoudant au comptoir. — Tout va bien, rassure-toi, dit-Léo sur un ton protecteur. Tu peux au moins enlever ton manteau. Je tire sur mes manches et accroche mon manteau. Lorsque je m’assois au comptoir une grande tasse de café m’attend. — Merci, dis-je sans savoir à qui. — Livia, commence Franck, un client vient d’appeler. Il…